Ifjol var det feststämning i Ängelholm, kan Rögle lyckas även i årets kvalserie?Hockeyslutspelet i all ära men personligen så anser jag att kvalserien ger den ultimata spänningen. 6 lag kämpar för blod, svett och tårar, allt för att försöka nå de 2 platserna som hägrar till nästa års elitserie. Kvalserien är het!
Samtidigt som SM-slutspelet spelas i långa matchserier där misstag lätt kan repareras, så kan ett ända misstag kosta ett kvalserielag en elitserieplats. Kvalserien är det ultimata och rättvisa testet för hockeylagen. 10 matcher ska spelas, en hemma- och en bortamatch mot alla lag. Rättvisare kan det inte bli! Man kan tycka att elitserielagen som kommer till kvalserien borde med sina starkare trupper år ut och år in med lätthet klara sig kvar i hockeyns finrum. Detta har dock varit allt annat är en realitet då pressen många gånger har blivit för stor.
En annan anledning till att just elitserielagen ofta kommer snett in i kvalserien är att deras självförtroende är kört i botten eftersom anledningen till att de hamnat där de är ofta en vikande trend i ligaspelet. Det är jobbigt psykiskt att sluta 11-12 i elitserien. Extra jobbigt är det förstås om man som lag har haft kontakt med säker mark i elitserien och trillat ner under strecket först i de sista omgångarna.
Jag skrev redan för någon månad sedan att jag tror stenhårt på att SSK håller sig kvar i elitserien. De har i lugn och ro kunnat förbereda sig för kvalserien under flera månaders tid och med deras mycket fina spelartrupp ser jag ingen anledning att tro på något annat än fortsatt elitseriespel. Framförallt ser jag Björn Bjurling som kvalseriens klart bästa målvakt, vilket är en oerhört viktig aspekt att ta med i bedömningen av lagen. Alla minns vi hur Jacob Markström räddade sitt Brynäs kvar i elitserien ifjol.
Vilket lag som tillsammans med SSK klarar spel för elitserien är svårare. Jag har dock väldigt svårt att se att Leksand kommer klara det. De har tydligt visat upp brister när det spelas jämna och täta matchher under säsongen. Laget har haft stora problem med matcherna mot AIK i Allsvenskan. Jag sätter ett stort frågetecken också på att Myleniemi/Läck är de målvakterna som Leksand behöver. Ska Leksand överhuvudtaget ha någon chans så måste man börja spela en mer obekväm hockey. Alldeles för många gånger har dalalaget vikt ner sig i jämna och tuffa matcher.
Jag tror att AIK har en god chans att hota Rögle om 2a-platsen. Stockholmarna har absolut ingenting att förlora och Heino Lindberg är också en riktigt bra målvakt. Backsidan leds också starkt av Dick Tärnström. Rögle spelar med pressen och det är inte omöjligt att allt kommer avgöras i den sista omgången. Rent truppmässigt så känns Rögle mycket starkare men det går inte underskatta det faktum att AIK kan gå ut och njuta i varje match. Samtidigt som det är häftigt att vara "gnagare" så är det en plåga att lira en kvalserie i Rögles färger.
Ikväll startar den, serien med skräckblandad förtjusning. Äntligen är det dags för kvalserien!
/Lucas
